Le citronnier, arbre à pharmacie des villages africains

      Arbuste fruitier originaire d’Asie du Sud-est, se déclinant en plusieurs variétés et doté d’une espérance de vie d’environ 80 ans, le citronnier fait partie des plantes ''incontournables'' que vous trouverez dans (presque) tous les villages africains. Contrairement aux autres arbres fruitiers, il ne plastronne pas au milieu de la cour mais se plante discrètement à l’écart et parfois à l’entrée du village. Il existe tellement de croyances autour du citronnier et tant de vertus thérapeutiques lui sont prêtées que cet arbuste est un véritable arbre à pharmacie des villages africains.    

Lorsque j’étais encore enfant, je passais certaines de mes vacances au village chez mes grands-parents. Ma bande et moi (si, si je faisais partie d’une bande très redoutable et craint de tous !) nous nous amusions  parfois à boire du jus de citron sans faire la grimace du singe. Et je vous assure que ce n’était pas une tâche aisée mais l’immense notoriété que gagnait le vainqueur à la fin de l’épreuve motivait tous nos efforts ! Et lorsque nous en avions marre de ce jeu qui nous agressait les dents,  nous cueillions de plus belle d’énormes quantités de citrons et commencions une terrible intifada (guerre des pierres normalement mais guerre des citrons dans notre cas !) Le pauvre citronnier de grand-mère pâtissait ainsi de nos activités très peu recommandables. Et cette dernière nous réprimandait chaque fois pour le gâchis de son précieux fruit. Nous nous demandions bien ce qu’elle trouvait à son vieux citronnier rabougri, au feuillage hirsute et de surcroît aux fruits nains ! Nous ignorions à l’époque toute l’étendue des vertus de son précieux arbuste, raison pour laquelle grand-mère y tenait tant !  

 

1/ Les vertus mystiques prêtées au citronnier

Selon les croyances populaires dans les villages africains, le citronnier et surtout ses épines éloigneraient les mauvais esprits, les ondes négatives et autres forces du mal. D’où l’une des positions stratégiques de cet arbuste à l’entrée du village. Le mysticisme n’étant pas mon domaine de prédilection, je ne pourrais confirmer ou infirmer cette thèse. Cependant, en guise de comparaison, il s’avère que les épines des cactus auraient les mêmes vertus. C’est pourquoi on plante généralement des cactus à la devanture des villas donc pas seulement à des fins décoratifs... Pour revenir à notre citronnier, étant donné qu’on lui prête ces pouvoirs de purification de l’atmosphère spirituelle, il n’est  pas étonnant de trouver dans certaines maisons 2 ou 3 citrons planqués dans un coin ou sous le lit jusqu’à la moisissure. Certains vont jusqu’à rajouter du jus de citron pressé à leur eau de bain pour le même but.

La croyance populaire veut également que la présence d’un citronnier (ou de citron coupés dans une maison) éloigne les serpents des alentours car ces derniers ne supportent pas le fort arôme dégagé par l’arbuste. Il n’est donc pas rare de voir un citronnier planté derrière une case. Bref, laissons le domaine mystico-mystique et superstitieux pour  étudier les autres vertus du citronnier scientifiquement reconnus .   

 

2 /Les vertus et propriétés thérapeutiques du citronnier

Dans les villages africains, le citronnier n’a aucune valeur ornementale. Dans un environnement où le centre de santé le plus proche se situe souvent  à des kilomètres de marche mieux vaut avoir son arbre à pharmacie à portée de main. Et le citronnier joue bien ce rôle car il est à lui seul est une véritable panacée. Ainsi, il est connu comme étant une plante médicinale aux propriétés thérapeutiques des plus réputés (outre ses vertus mystiques comme nous venons de le voir). 

 

 Concentré de Vitamines C      

Le citron possède une forte teneur en vitamine C qui joue un rôle multiple dans le corps : elle est importante au développement des os et des dents, à l’intégrité du tissu sanguin et des capillaires ;

cette vitamine tend à normaliser la pression sanguine et le taux de sucre dans le sang ; elle protège le cristallin et stimule la surrénale et la fonction ovarienne. Elle est un puissant antioxydant et permet également de contrer favorablement les effets néfastes du stress.

 

Anti-cancérigène

Cette plante serait un remède contre plusieurs types de cancers. Elle détruirait les cellules malignes dans 12 types de cancer, y compris celui du côlon, du sein, de la prostate, du poumon et du pancréas. Elle agirait également sur les kystes et les tumeurs. Les composés du citronnier serait bien mieux que le produit Adriamycin, une drogue chimiothérapeutenormalement utilisée pour ralentir la croissance des cellules cancéreuses. Comme vous l'avez constaté par l'emploi du conditionnel, il s'agit bien sur d'une information à confirmer... 

 

 Vermifuge

Le jus de citron bu à jeun est très efficace contre les parasites et vers internes. Tous les enfants africains d’une certaine génération connaissent bien ce supplice visant à pour éliminer les vers ventre ! 

 

 Contre les états grippaux, fébriles et maux de gorge  

Le jus de citron (en tisane) est un puissant antiseptique efficace en gargarisme contre tous les angines, les gingivites, rhumes, grippes, amygdalite, pharyngite, maux de tête, migraine et fièvre. 

 

 Pouvoir antivénéneux

Dans les villages africains, les morsures de serpent sont rapidement désinfectées avec du citron pour neutraliser le venin qui est ensuite aspiré. A des milliers de Km de ce continent, en Grèce,  Athénée érudit du III^ème siècle vantait de son côté ce même pouvoir antivénéneux du citron. Il a raconté que deux condamnés à mort devant être livrés aux vipères ont eu la brillante idée de consommer du citron. Ce qui les immunisa, contre les terribles morsures des reptiles.   

 

 Anti-microbien

C’est un agent antimicrobien contre les infections bactériennes les champignons et mycoses.   

 

 Lutte contre les maladies artérielles 

La peau blanche à l’intérieur de l’écorce est préconisée pour renforcer les parois des vaisseaux sanguins et réduire les varices. Elles ont un effet positif Contre la sclérose des artères permettant ainsi de garder ainsi leur souplesse et de diminuer la perméabilité des vaisseaux sanguins. De plus, le citron régule la tension artérielle trop haute et est antidépressive, combat la tension et les désordres nerveux.

 

Utilisé en cosmétique

Le citron éclaircit, élimine les acnés et taches noires de la peau et unifie le teint. Il possède une action adoucissante sur les parties rugueuse de la peau (coude, talon, genou), débarrasse la peau grasse des comédons et  resserre les pores. 

 

 Utilisé contre le diabète

Il élimine 30% de glucose dans le sang, très efficace donc dans le traitement du  diabète et de l’obésité.

 

Secret de la longévité  

Il est bien connu que le Japon, l’archipel d’Okinawa notamment, enregistre le record mondial de longévité. Un centenaire japonais (zut! Son nom ne me revient plus!) a un jour dévoilé son secret de longévité. Rassurez-vous, il ne s’agit pas de boire du lait d’âne sauvage du Tibet tous les matins ! 

Il dit boire un verre de jus de citron à jeun chaque matin au réveil. C’est vrai qu’il y a tout un régime alimentaire qui va avec mais si vous voulez vivre jusqu’à 100 ans, vous savez au moins par quoi commencer ! Attention à la grimace du singe! Le fait est que le citron lutte efficacement contre l’affaiblissement des fonctions vitales provoqué par la vieillesse en rajeunissant les cellules.

   
Enfin, le citron est un excitant qui est utilisé contre les dysfonctionnements érectiles. Il soigne la cataracte, la dysenterie, la diarrhée, le rhumatisme, l’arthrite, la goutte, les hémorragies (du nez et gastrique). Il dépure, cicatrise, tonifie et rafraîchit. Son écorce favorise l’expulsion des gaz intestinaux. Souffrez du peu car la liste n’est pas exhaustive ! 

 

Arbre parfait, le citronnier comme nous venons de le voir sert à presque tous les usages thérapeutiques. Il est de plus utilisé dans d'inombrables recettes de grand-mère. Enfin, cette manne ne possède aucun effet secondaire s’il est bien sûr consommé à quantité humainement normale.

 

 

Illustration de la grimace de singe que nous ne devions surtout pas faire pendant l'epreuve du jus de citron :-)